答案: a=2,可取
Q=−1/201/21/3−1/31/31/62/61/6,QTAQ=diag(6,−3,0).
解题思路: 正交变换下的平方项系数是实对称矩阵的特征值。标准形不含第三个平方项,表示至少有一个零特征值,先令行列式为零求 a。随后求各特征向量并单位化,按列放入 Q;实对称矩阵不同特征值的特征向量自动正交。
详细步骤: 二次型矩阵为
A=21−41−11−41a.
交叉项系数应除以 2 才是非对角元。沿第一行展开,
∣A∣=2(−a−1)−(a+4)+(−4)(1−4)=6−3a.
由于标准形有零平方项,∣A∣=0,故 a=2。代入后,特征多项式为 ∣λE−A∣=λ3−3λ2−18λ=λ(λ−6)(λ+3),特征值为 6,−3,0。
对 λ=6,(A−6E)v=0 的前两行给出 v2=4(v1+v3)、v1+v3=7v2,所以 v2=0,v1=−v3,可取 v=(−1,0,1)T。
对 λ=−3,(A+3E)v=0 的第一行减第三行给出 v1=v3,第二行再给出 v2=−v1,可取 (1,−1,1)T。对 λ=0,第二行给出 v2=v1+v3,代入第一行得 v1=v3,可取 (1,2,1)T。
这三向量两两内积为零,长度分别为 2,3,6。分别除以长度,作为 Q 的三列,得答案中的矩阵,满足 QTQ=E。各列特征值依次为 6,−3,0,故二次型化为 6y12−3y22,与题设标准形相符。
易错点: 找到特征向量后仍需单位化才得到正交矩阵;标准形不写第三项表示其系数为零,不是删除变量本身。